Xmas Pan Brioche Wreath with Shitakee and Porcini Mushrooms, Brie and Spinach

Ehmm, ehmm! 
Now it's really been a looong while since I haven't posted a little-tiny recipe. My apologies.

Hope you'll forgive me after taking a glance at this tastefull recipe I'm posting right now. 
It's a delicious pan brioche with a really rich and greedy filling. 
Allow me to suggest this dish for a Christmas or New Year's Eve buffet.

Ingredients:
..for the dough..
500 gr of Plain Flour
200 gr of Room Temperature Skimmed Milk
100 gr of Corn Seed Oil
2 Eggs
10 gr of Salt
12 gr of Yeast
1 tablespoon of Honey

..for the besciamella sauce..
300 gr of Skimmed Milk
30 gr of Corn Seed Oil
30 gr of Plain Flour
Grated Nutmeg
salt

..for the filling..
400 gr of Frozen Spinach
10 gr of Dried Porcini Mushrooms
20 gr of Dried Shitakee Mushrooms
40 gr of Brie Cheese
1 glove of Garlic
1 tsp of Onion Powder
2 tbp of Light Soy Sauce
2 tbp of E.V. Olive Oil

Make the dough by mixing all the ingredients in the following order: flour, yeast, honey, eggs, oil, milk and salt. Let it prove for about 1 hour (the more the best).

In the meantime let's take care about the filling: 
Let the dried mushrooms idratate first by placing them into a bowl and pouring them over some boiling water (enough water to cover them entirely). Wait for 30-40 mins then dry them.

In a casseroule pour a couple of tablespoons of extravirgin olive oil, an hint of onion powder, 1 garlic glove grated, salt, pepper and the spinach. Allow to cook at low heat for around 15-20 mins (covered).
Slice the reidrated mushrooms into thin stipes and add them to the spinach mixture. 

Cook for another 10-15 more then add the soy sauce.

In another smaller pot make the besciamella sauce: mix together the flour and the oil, then add very carefully the milk keep stirring with a whisk. Add some grated nutmeg and salt to taste and cook it at low heat until thicker (for around 7 mins stirring all the time).
Add the brie cheese to the besciamella sauce and let it melt at low heat. 

Combine both mixtures and allow to cool down.

Take the dough, divide it into two and roll each piece into a rectangle. 
Fill each rectangle with part of the filling and wrap it into a sausage shape.

Plait both rolls and give them a wreath shape. Seal the wreath with some water and apply some cherry tomatoes pierced with a wooden stick.

Allow to prove for about 1 hour more.
Preheat the oven at 200° C and cook the pan brioche wreath for 30-45 mins, until golden brown.

 Serve lukewarm and enjoy :)

Merry Christmas y'all folks! 

Split Black Urad & Butternut Squash Soup

I know, I know..It's been a while since I haven't post a recipe on here. 
Today I must do an exception for this lovely soup I made yesterday.
It's pretty easy and quick to make (except for the cooking time, to be honest!) and also very very tasty!

Ingredients (6 servings)
250 grams of Split Black Urad
100 grams of Pearl Barley
1 medium Butternut Squash (cubed)
2 medium Potatoes (cubed)
1 big Red Onion (roughly chopped)
2-3 gloves of Garlic (cut in half)
1 branch of Rosemary
1 ts of Onion Powder 
1/2 ts of Nutmeg Powder
3 tbs of Extra Virgin Olive Oil
1 tbs of Vegetable Bouillon Powder
2 tbs of Tomato Paste
1 tbs of Mixed Herbes
Hot Water
Salt & Pepper to taste

Simply combine all the ingredients in a pot and casserole it al low heat for around 1 hour (until both the split black urad, the barley and the butternut squash became tender), adding a cup of hot water every 5 or 10 mins. 
Serve hot or at room temperature.
For an extra flavour add some smoked paprika to taste.
Enjoy :)

Insalata di Orzo, Legumi e Verdure

Ricetta ricca e gustosa che ben si presta a esser trasportata in ufficio o per una gita fuori porta. Ottima sia appena preparata che dopo un paio di giorni, conservata in frigo.

This rich and tasty dish is perfect to be enjoyed on lunch time in the office or in a lovely day out.

Ingredienti per 6 persone:
350 grammi di orzo perlato
1 vasetto di ceci precotti
150 grammi di piselli (freschi o surgelati)
150 grammi di fagiolini
1 peperone rosso
1/2 zucca butternut
3-4 spicchi di aglio
1 manciata di prezzemolo
3-4 cucchiai di olio di semi
3 cucchiai di curcuma
2 cucchiai di salsa di soia leggera
un pizzico di semi di coriandolo macinati
1 cucchiaino di dado granulare vegetale
sale

Ingredients for 6:
350 gr of pearl barley
1 can of chickpeas
150 gr of green peas (fresh or frozen)
150 gr of green beans
1 red pepper
1/2 butternut squash
3-4 cloves of garlic
1 handful of parsley
3-4 tbs of vegetable oil
3 tbs of curcuma
2 tbs of light soy sauce
1 pinch of grated coriander seeds
1 ts of vegetable bouillon powder
salt

Bolliamo l'orzo per circa 30 minuti in acqua bollente in cui avremo aggiunto sale e dado granulare.

Tagliamo a listarelle il peperone e lo saltiamo in padella capiente (preferibilmente un wok) per una decina di minuti con aglio, olio e sale. 
Una volta cotto, lo mettiamo da parte e cuociamo nella stessa padella, in cui avremo lasciato l'aglio, anche la zucca tagliata a dadoni. 
Lasciamola intenerire per un'altra decina di minuti, dopodiché aggiungiamo i piselli. 
Dopo circa 5 minuti possiamo incorporare i ceci precotti e di nuovo il peperone.
Aggiungiamo ora un mestolone del brodo di cottura dell'orzo, la curcuma e la salsa di soia. Spegniamo il fuoco.

Circa 5 minuti prima di scolare l'orzo, mettiamo a bollire nello stesso contenitore anche i fagiolini, tagliati a pezzetti di circa 1,5/2 centimetri.

Scoliamo orzo e fagiolini e li andiamo a incorporare nel wok con tutte le verdure. Facciamo insaporire qualche altro minuto a fiamma vivace, spegniamo il fuoco e spolveriamo coi semi di coriandolo e del prezzemolo tritato fresco.

Put the water to boil, add a pinch of salt, the bouillon powder and the pearl barley. Allow to cook for around 30 mins.

Slice the red pepper. In a large pan (preferably a wok) pour the vegetable oil, the garlic and the pepper. Cook for about 10 mins at medium heat. Once the pepper is tender, move it into a plate. Leave both the garlic gloves and the oil in the pan, then cook also the butternut squash for 10 mins, previously cut into cubes.
Now add the peas, heat for about 5 mins then add the chickpeas and the pepper.
Pour a generous spoonful of vegetable broth, the curcuma and the soy sauce. Turn off the heat.

About 5 minutes before the pearl barley is cooked, add to boil the green beans, roughly chopped into pieces of about 1.5-2 cm. 

Once both the pearl barley and the green beans are cooked, drain them then combine with the veggies.
Turn on the heat and mix well for a couple more minutes.
Serve with the coriander seeds powder and some fresh minced parsley.

Ravioli Vegan al Brasato di Seitan

Chi ha detto che la pasta ripiena vegana è realizzata esclusivamente con verdure?

Se avete tempo, passione e volete stupire i vostri ospiti vi consiglio vivamente questo gustosissimo primo, che potrete condire dando libero sfogo alla fantasia: dal classico e semplice burro e salvia (se siete vegetariani) a un sugo più elaborato.

Versatili e deliziosi, questi ravioli sono realizzati a partire dal seitan homemade, di cui ho postato recentemente la ricetta e che potrete trovare cliccando qui.

Who said that vegan ravioli are only filled with veggies?

I highly recommend this recipe to suprise your guests: feel free to serve these ravioli with anything you like, from a classic butter and sauge sauce (if you're a vegetarian) to a more enriched sauce. It requires a bit of time and passion to make them, but totally worthed, I promise!

These delicious and versatile ravioli are made from the homemade basic seitan recipe which you can refer to by clicking here.

Ingredienti per 6 persone

...per la pasta...

400 grammi di farina di farro

100 grammi di farina di grano duro

250 grammi circa di acqua

10 grammi di sale

...per il ripieno...

250 grammi di seitan

1 grossa cipolla

1 carota

1 costa di sedano

1 rametto di rosmarino

2-3 foglie di alloro

1 bicchiere di vino rosso

1 bicchiere di acqua

1 cucchiaio di salsa di soia

2 cucchiai di olio

1 cucchiaio di dado granulare

sale e pepe

Ingredients for 6 servings

...for the pasta...

400 gr of farro flour (emmer wheat)

100 gr of plain flour

250 gr of water (aprox)

10 gr of sea salt

...for the filling...

250 gr of homemade seitan

1 big onion

1 carrot

1 rib of celery

1 rosemary branch

2-3 bay tree leaves

1 cup of red vine

1 cup of water

1 tbs of soy sauce

2 tbs of olive oil

1 vegetarian bouillon cube

salt and black pepper to taste

Iniziamo dalla preparazione del brasato, che richiede del tempo. 

Per questo motivo vi consiglio di realizzarlo il giorno prima, poiché prevede una lunga marinatura oltre alle fasi di cottura e raffreddamento.

Tritate le verdure grossolanamente e disponetele in un recipiente capiente. Aggiungete ora il vino, la salsa di soia, l'olio, il rosmarino e le foglie di alloro, anch'esse spezzettate grossolanamente. Copriamo con della pellicola e lasciamo marinare in frigo per una notte.

Il giorno dopo recuperiamo spostiamo il seitan in un recipiente e versiamo il liquido di marinatura e le verdure in un tegame dal fondo ampio. Accendiamo il fuoco e facciamo ridurre il tutto per circa 10 minuti. Aggiungiamo ora il seitan, lo rosoliamo ben bene e sfumiamo con dell'acqua. Aggiungiamo sale, pepe e infine il brodo granulare, e cuociamo a fuoco lento per circa 1 ora.

Step 1: the marinate

Roughly cut the veggies then place them in a bowl. Add the wine, the soy sauce, the oil, the rosemary and the bay tree leaves, chopped as well. Cover with a film and allow it to marinate overnight inside the fridge.

Once the seitan has marinate properly, place all the marinate (juice+veggies) into a large bottom pan and wait for it to be reduced for about 10 mins. It's now time to add the seitan. Roast the pieces from each side, then pour the water over. Add the salt, the pepper and boillon cube, and cook at low heat for about 1 hour.

Una volta pronto, lasciamo raffreddare completamente.
Trasferiamo il tutto in un contenitore e frulliamo col minipimer.

Once cooked, allow the brasato to chill. 
To make the filling, just blend together the seitan pieces, the veggies and all its juices.

Possiamo ora dedicarci alla pasta.
In un contenitore pesiamo le farine, aggiungiamo il sale e l'acqua, a poco alla volta finché non verrà assorbita del tutto. Lavoriamo l'impasto per qualche minuto e lasciamolo riposare per almeno 30 minuti.

Step 2: make the pasta
In a bowl combine the flours, the salt and the water, a bit at a time. Knead the dough for a few mins, then allow it to rest for at least 30 mins.

Stendiamo l'impasto a mano o con una nonna papera, dandogli lo spessore di circa 1 millimetro. Disponiamolo sullo stampo per ravioli, precedentemente infarinato, e posizioniamo all'interno di ciascuna cavità circa 1/2 cucchiaino di ripieno.

Step 3: make the ravioli
Once the dough has rested, you're ready to stretch it out to 1 mm thick. Place the flat dough upon a ravioli mold, dusted with flour. Fill each hole with about 1/2 ts of minced brasato.

Sigilliamo bene i bordi, spennellando semplicemente dell'acqua, e copriamo con un'altra sfoglia di impasto.
Aiutandoci con un mattarello passiamo sull'intera superficie finché ciascun raviolo non sarà ben definito.

Seal all the edges with some water, then cover up with another layer of flat dough. Cut out each raviolo rolling over the mold with a rolling pin.

Non ci resta che estrarli dallo stampo, cuocerli immediatamente per circa 5 minuti in acqua bollente, o lasciarli seccare per congelarli.
Buon appetito!

Now we can finally remove the ravioli from the mold. We can cook them for about 5 mins in a pan filled by boiling water, or dry them out to freeze.
Enjoy!

Seitan my Way

Adoro produrre il seitan! Trovo che sia una delle cose più soddisfacenti da fare, perché ci si può realizzare veramente di tutto. Unica pecca: richiede tempo, moooolto tempo :(

I love making seitan! It is entertaining and fun, and very versatile as well. The only flaw: it requires time, too much time :(

In questo post vi proporrò la ricetta base, che si può ottenere partendo sia da una farina di forza che dal glutine.
Sarò sincera, preferisco utilizzare il glutine piuttosto che adoperare la farina, per ovvi motivi di tempistica.

This is the very basic version, to which you can add potentially any kind of spice (I love to add a fistful of dried porcini mushrooms). I rather use gluten powder instead of a strong flour, to make it quicker.

Ingredienti:
...per il seitan...
500 grammi di preparato per seitan
125 grammi di porcini secchi
20 grammi di sale
50 grammi di salsa di soia
acqua q.b.

...per il brodo vegetale...
1-2 carote
1 cipolla
1 costa di sedano
1 pezzo di alga kombu
1 cucchiaio di concentrato di pomodoro
2 cucchiai di salsa di soia

Ingredients:
...for the seitan...
500 gr of gluten powder
125 gr of dried porcini mushrooms
20 gr of salt
50 gr of soy sauce
water

...for the vegetable broth...
1-2 carrots
1 onion
1 stick of celery
1 piece of kombu kelp
1 tbs of tomato paste
2 tbs of soy sauce

Preparazione:
Iniziamo preparando il brodo. Laviamo e tagliamo a pezzi grossolani le verdure, e disponiamole all'interno di una pentola capiente con abbondante acqua, l'alga kombu e il concentrato di pomodoro.
Accendiamo il fornello e portiamo a ebollizione.

Let's prepare the broth first. Wash and roughly cut the veggies. Place them in a pot generously filled with water. Add the kombu kelp and the tomato paste. Put to boil.

Tritiamo i funghi secchi nel macinacaffè, fino a ottenere una polvere finissima. In un contenitore amalgamiamo assieme glutine e polvere di funghi, aggiungiamo il sale, la salsa di soia e tanta acqua quanto serve a ottenere un composto omogeneo (purtroppo non ho fotografato questi procedimenti, integrerò non appena avrò modo di rifarlo).

Grind the dried mushrooms into powder and combine them with the gluten in a bowl. Add the salt, the soy sauce and enough water until uniform (unfortunately I didn't take a picture of it, I will add one as soon as I make seitan again). 

Disponiamo il composto su un panno possibilmente bianco, quindi privo di coloranti, non trattato e non lavato con alcun detergente, ma solo con acqua bollente e bicarbonato di sodio. 
Lo modelliamo come una mega salsiccia e ne sigilliamo le estremità.

We will need now a colour free cloth, only washed with hot water and baking soda. Shape the dough into a big sausage and seal the ends.

Aggiungiamo la salsa di soia al brodo in ebollizione e mettiamo il nostro salamone a cuocere per circa 1 ora.

Add the soy sauce to the boiling broth and boil the seitan for 1 hour.

Trascorsa l'ora lo lasciamo raffreddare lasciandolo del brodo.
Quando sarà freddo lo estraiamo dal panno e possiamo adoperarlo come più ci piace.

Turn off the heat and allow to cool both the seitan and the broth.
Once chilled, we can remove the cloth and cook the seitan.

Purtroppo non ho nemmeno foto del seitan appena cotto, ma solo dopo averlo tagliato a cubetti e realizzato degli spiedini.

Once again I forgot to take a pic of it, but I did take one after cutting the seitan into cubes to cook it on a spit.

Hope you'll enjoy my version :)

Riso con Verdure e Salsa di Soia - Ricetta al Microonde

Finalmente siamo entrati ufficialmente nella stagione dei pic nic, yay! Il piatto che sto per proporvi, oltre a essere veramente semplice e veloce, è ideale per le vostre gite fuori porta, in alternativa al solito e noioso panino, ma anche come variante sana da consumare in ufficio durante la pausa pranzo.

It's officially pic nic time, yay! Quick and easy to make, this dish is perfect to be eaten outdoors or at work, on lunch break.

Ingredienti per 3-4 persone:
100 grammi di riso basmati
200 grammi di acqua
250 grammi di funghi champignon
100 grammi di pollo veg
50 grammi di piselli (freschi o surgelati)
1 pizzico di cipolla lio
2 cucchiai di olio di semi
5-6 cucchiai di salsa di soia (a seconda dei gusti)

Ingredients for 3-4 servings:
100 gr of basmati rice
200 gr of water
250 gr of champignon mushrooms
100 gr of veg chicken
50 gr of peas (fresh or frozen)
1 ts of onion powder
2 tbs of vegetable oil
5-6 tbs of soy sauce (to taste)

Laviamo e tagliamo i funghi. Aggiungiamo olio, cipolla e un pizzico di sale e li cuociamo coperti per 5-6 minuti alla massima potenza.
Aggiungiamo i piselli e cuociamo per altri 2 minuti.
E' la volta dei bocconcini di pollo veg. 2 minuti alla massima potenza. Mettiamo da parte.

Posizioniamo il riso e l'acqua in un apposito piatto per la cottura al microonde e cuociamo coperto alla massima potenza per 9 minuti.

Sgraniamo il riso con una forchetta e amalgamiamo il tutto con le verdure e la salsa di soia. 
Servire caldo, freddo o a temperatura ambiente.

Wash and cut the mushrooms. Add the oil, the onion and a pinch of salt, cover and microwave for 5-6 mins at max heat.
Add the peas and microwave for 2 mins more.
Now add the veg chicken dice and microwave for 2 mins.

Put in a microwave dish the rice and the water. Cover and cook for 9 mins at max heat.

Combine the rice with the veggies, add the soy sauce and mix well.
Serve hot, at room temperature or chilled.

Mafalde con Pomodorini e Rucola

Ciao a tutti! Il piatto di oggi è un classico e, pur non essendo un'amante della pasta, rientra tra i miei preferiti in assoluto.

Fresco, sano e gustoso, questo primo piatto è ideale per essere gustato in qualsiasi momento dell'anno, ma è di gran lunga perfetto per la stagione estiva.

Hi there! Today's dish is a classic south Italian dish, one of my fav ever, even though I'm not such a big fan of pasta dishes.

Fresh, healty and tasty, this dish is ideal to be enjoyed everytime during the year, thought is definetely best to be served on a summer day.

Ingredienti per 2 persone:

180 grammi di mafalde

150 grammi di pomodori ciliegino

70 grammi di rucola

1 spicchio di aglio

2 cucchiaio di olio EVO

sale e pepe to taste

Ingredients for 2:

180 gr of mafalde*

150 gr of cherry tomatoes

70 gr of rocket

1 glove of garlic

2 tbs of EV oil

salt and pepper to taste

*a type of dryed long and rectangular shaped pasta from the south of Italy (Campania region) characterized by curly edges.

Preparazione:

Laviamo e tagliamo in 2 i pomodori e disponiamoli in una padella dalla parte del taglio. 

Wash and cut in half the cherry tomatoes. Put them into a pan with the cut side at the bottom.

Aggiungiamo olio, aglio, sale e pepe e cuociamo finché saranno morbidi (circa 10-15 minuti). A metà cottura li schiacchiamo con un cucchiaio e aggiungiamo qualche cucchiaio di acqua di cottura della pasta se riteniamo siano troppo asciutti.

Add the oil, the garlic, the salt and the pepper and cook for about 10-15 mins. Add some water (if you think they're too dry) then smash the tomatoes after 5-7 mins.

In un tegame lessiamo le mafalde in abbondante acqua bollente e salata. 

Put the mafalde to boil, then dry them 1 minute before their cooking time. 

Una volta al dente (le scoliamo circa 1 minuto prima della cottura) e le versiamo nella padella coi pomodorini assieme a qualche altro cucchiaio di acqua. Aggiungiamo ora anche la rucola a crudo.

Pour them into the tomatoes pan and also add the raw rocket (it might also need a little dash of extra salt cooking water).

Mescoliamo per altri 3 minuti circa finché la rucola non si sarà appassita e serviamo ben caldo con un giro di olio EVO a crudo.

Stir well for about 3 minutes until the rocket becomes tender, then serve hot topped with some extra virgin olive oil.